CORPS DE CAVALERIE DE MONTCALM

Louisbourg tombé, le fort Frontenac détruit, le fort Duquesne remplacé par le fort Pittsburgh...  Au début de 1759, Vaudreuil et Montcalm sont convaincus de l'imminence d'une attaque massive sur tous les fronts, convergeant simultanément sur Québec et Montréal.  Or, ils ne disposent plus que de 4 600 soldats de métier, tant des régiments métropolitains que des troupes coloniales, et ne peuvent compter sur aucun renfort.  En 1757, les Compagnies franches de la Marine avaient été portées à 40 compagnies totalisant officiellement 2 600 soldats ; au début de 1759, ce nombre a diminué de plus de la moitié.  L'unique source de recrues réside dans les miliciens canadiens.  En mai 1759, environ 600 d'entre eux sont conscrits et incorporés dans les bataillons.  Des centaines d'autres sont désignés pour aller au lac Champlain et dans l'Ouest.  Cependant, les autorités n'osent incorporer d'importants effectifs de miliciens parmi les troupes.  En effet, depuis deux ans, le Canada fait face à une sérieuse pénurie de blé et de viande et, pour éviter la famine, les Canadiens doivent se consacrer aux semences et aux récoltes.  Néanmoins, ces hommes se tiennent prêts à rejoindre l'armée à tout moment en cas d'urgence.

Photo de Zacharie CLOUTIER 
Fêtes de la Nouvelle-France 2010

En mai 1759, en prévision d'une campagne qui sera conduite « à l'européenne », on met sur pied un nouveau type de corps à Québec : le « Corps de cavalerie », formé de 200 volontaires canadiens et de cinq officiers français.  Ces cavaliers portent un uniforme bleu avec collet et parements rouges.  Ils rendent d'excellents services, pourchassant les patrouilles ennemies ou, encore, servant d'éclaireurs ou d'estafettes.  Il s'agit là du premier corps à cheval constitué au Canada et, de ce fait, il est considéré comme l'ancêtre des nombreuses unités de cavalerie des Forces armées canadiennes.
 

http://www.cmhg.gc.ca/cmh/page-249-fra.asp